Endometriose is een chronische en vaak invaliderende aandoening waarbij weefsel dat lijkt op baarmoederslijmvlies (endometrium) buiten de baarmoeder voorkomt, bijvoorbeeld op de eierstokken, eileiders, darmen, blaas of het buikvlies. Dit weefsel reageert op hormonale schommelingen tijdens de menstruatiecyclus en kan ontstekingen, verklevingen en littekenvorming veroorzaken.
De aandoening gaat vaak gepaard met uiteenlopende klachten, zoals hevige menstruatiepijn, chronische buik- of bekkenpijn, pijn bij ontlasting of plassen, darmklachten (zoals een opgeblazen gevoel of wisselende stoelgang), vermoeidheid en vruchtbaarheidsproblemen. De ernst van de klachten verschilt sterk per persoon en staat niet altijd in verhouding tot de uitgebreidheid van de aandoening.
Omdat de symptomen divers zijn en kunnen lijken op andere aandoeningen, zoals prikkelbare darmsyndroom (PDS) of urologische klachten, wordt endometriose vaak pas laat herkend. Hierdoor duurt het gemiddeld meerdere jaren voordat de juiste diagnose wordt gesteld. In die periode ondergaan patiënten vaak verschillende onderzoeken en behandelingen zonder dat de onderliggende oorzaak duidelijk is.
Endometriose kan een grote impact hebben op de kwaliteit van leven, onder andere op werk, studie, relaties en mentale gezondheid. Vroege herkenning van signalen en goede samenwerking tussen verschillende specialismen, zoals gynaecologie en MDL, zijn belangrijk om sneller tot een diagnose te komen en passende zorg te bieden. Behandeling kan bestaan uit pijnstilling, hormonale therapie, leefstijladviezen en, in sommige gevallen, chirurgie.
Meer bewustwording en gerichte voorlichting kunnen bijdragen aan een tijdigere herkenning en betere begeleiding van mensen met endometriose.
Voor meer informatie raadpleeg deze website: Endometriose wijzer | Alles wat je zoekt over endometriose
